à Minik Do (trop brève rencontre à Alençon)
Verger conservatoire d'Alençon – mai 2011
« Nous ne pouvons passer ici sous silence les escargots sympathiques.*
Il y a quelques années à peine**, le monde savant s'émut d'une découverte annoncée avec bruit. Deux savants avaient trouvé pour transmettre la pensée à toutes les distances un moyen qui laissait bien loin derrière lui le télégraphe électrique. Or, ce moyen, c'étaient les escargots qui en avaient fourni l'idée. Quoi d'extraordinaire ? N'est-ce pas aux escargots qu'on doit, dit-on, la pensée du mécanisme du télescope ?
Les savants [...] avaient remarqué que deux escargots qui avaient été accouplés restaient continuellement, rapprochés ou éloignés, sous l'influence sympathique l'un de l'autre ; la commotion que l'un éprouvait à Paris, l'autre devait instantanément la ressentir à Londres ou à New York ; pour cela, il suffisait de les placer dans certaines conditions nécessaires à l'entretien de cette sympathie ; les escargots sympathiques étaient séparés l'un de l'autre, placés similairement dans des boîtes mobiles, divisées en cases portant toutes les lettres de l'alphabet, chaque paire dans chaque lettre ; une préparation particulière, une roue voltaïque, préparée également d'une manière toute particulière, entretenaient les conditions de sympathie voulues, en permettant de donner à l'escargot la commotion que devait reproduire son similaire.
De cette façon, disaient les inventeurs de cet appareil, qu'ils appelaient la boussole pasilalinique-sympathique, on n'avait qu'à imprimer une commotion à l'escargot Z d'une boîte pour que l'escargot Z la reproduisît, n'importe où il se trouverait, et ainsi des autres.»
Dictionnaire de la conversation et de la lecture, inventaire raisonné des notions générales les plus indispensables à tous, par une société de savants et de gens de lettres, sous la direction de M. W. Duckett, Volume 8, Seconde édition, Paris, 1854
* Vous pensez bien !
** 1850.
